法華寺は、「三献の茶」で知られる羽柴秀吉と石田佐吉（後の石田三成）の出会いの地。
豊臣秀吉の奉行として活躍した石田三成は、母が古橋出身であった縁で、9歳の時法華寺三珠院で起居し、修行をしたと言われています。秀吉に仕官するきっかけとなった「三献の茶」の故事も、当地での出来事と伝わっています。
豊臣秀吉亡き後、関ヶ原の戦いに敗れた三成は、古橋山中（オトチの岩窟：諸説あり）に逃れましたが、徳川方の追及厳しく、村人に難儀が及ぶのをはばかり、自ら捕縛され、京三条河原で生涯を閉じました。当地では、三成の善政を慕い、代々三成の遺徳が語り継がれています（判官びいきとの見方もあります）。

三献茶の逸話は、三成の気配りぶりがうかがえる、よくできた話だと思います。寺小姓という立場といい、お茶だけで、才能だけで出世したという彼を、おとしめる意図が含まれた話かもしれず、当時の人々の気持ちが解ればいいのですが。
もっとも、編集子の地元である石田三成の居城がある佐和山城下の人々は、勝者：徳川譜代の井伊氏の統治下でありながら、その遺徳をしのばれています。そのためか彦根藩では、石田三成にかかわるものを、徹底的に破却したとも語られています。
尚、「三献の茶」の逸話は、石田三成の出生地である父親の里近く、坂田郡大原在の観音寺にも伝わっています。さりながら、「三献の茶」の逸話自体、江戸時代に作られたものという説もあり、史実とは断定できず、秀吉が三成と出会った寺が、大原観音寺か、法華寺三珠院であるかを論争すること事態には、意味がないとされています。

歴史にうとい編集子は、そうであってほしいと思う反面、基本的に歴史というものは強者の主張にほかならない、と思っています。各事案に諸説あるということは、庶民の強者への反骨精神の現れであって、それぞれに思いがあるから、逸話というものが生まれてくるのだと感じています。
自称「歴女・歴男」たちが、そこにロマンを求める由縁だと思います。

さて、三成に縁が深かった法華寺ですが、関ヶ原敗戦後も特に咎めを受けることもなく、明治維新後の廃仏毀釈以降に無住となり、現在は山中に石垣や石仏に、当時のよすがを残すのみです。