山の彩り：山野草

うつぎ		北海道南部・本州・四国・九州に分布し、山野の路傍、崖地など日当たりの良い場所に生育する落葉低木。樹高は2～4ｍほど。よく分枝します。枝先に円錐花序をつけ、多くの白い花を咲かせます。八重咲のものもあります。丈夫で育てやすいことから、かつては畑や敷地の境界線に植える「境木」として使われることが多かった。和名の由来は、茎が中空のため、空木（うつぎ）と呼ばれ、「卯の花」の名は空木の花の意、または卯月（旧暦4月）に咲く花の意ともいう。
空　木
科　目	ユキノシタ科
花　期	5月から7月頃

唱歌「夏は来ぬ」では、「卯の花の匂う垣根にホトトギス～」と歌われますが、ウツギの花には香りがなく、純白の花の美しさを詠んだものと解釈されています。