山の彩り：山野草

かきのき		東アジアの日本や中国の揚子江沿岸の原産で、日本の各地に分布する落葉小高木で、日本で果樹として改良され、人里近くで生育し、人家近くに植えられいていることが多く、古くから親しまれている代表的な果樹です。5月頃に花を咲かせ、10～12月に実を収穫します。富有柿などの甘柿と、渋抜きが必要な渋柿など1000種以上があり、日当りが良ければ土質を選ばず育てやすく、縁起木としても人気です。秋には、実が熟すころ、鮮やかな橙色から赤色に葉が紅葉します。
柿の木
科　目	カキノキ科
花　期	5月から6月頃

熟した果実（柿）は食用とされ、日本では果樹として、全国各地で広く栽培されています。果実は、ビタミン類や食物繊維を多く含むことから、現代では東アジア以外の地域でも栽培・消費されています。ヨーロッパ産（2018年時点で54万トン）では、スペインが9割を占め、中国に次ぐ世界第2位の生産国です。幹は、家具材として用いられます。特に、黒柿は珍重されます。葉は、茶の代わり（茶外茶）として加工され、飲まれることがあります。果実は、タンニンを多く含み、柿渋は防腐剤として用いられます。現在では、世界中の温暖な地域（渋柿は寒冷地）で栽培されています。